目的意識の有無が練習の成果を大きく変える: 鳥谷敬

高校時代は投手兼遊撃手として3年夏に全国大会に出場。大学では2年春に三冠王を獲得。プロ入り後も順調にチームの中心選手になっていった鳥谷敬。彼にはいま、改めて重要性を感じていることがあるという。

僕は高校時代に全国を経験していますが、特別な練習をやっていたわけではなく、なんとしてでも行くって思ってたわけでもなく、教えてもらった通りの練習をやっていただけで、気づいたら全国の舞台に立っていたっていう感じでした。だから、自分自身で考えて練習取り組むということは当時は正直、できていなかったんですね。ある意味、監督の言う通りにしてればいいって、思考が停止してた部分があったと思います。

一方で大学野球は、自分で考えていかなければ勝負できない場でした。同じ「打つ」「走る」にしても、どういう目的でやるのかを考えてやるようになりました。練習内容そのものは高校時代とほとんど変わらないんですけど、考え方を変えただけで、成長のスピードがぜんぜん変わったので驚きました。目的がはっきりしていることで真剣さも変わってきますし、その練習のなかで一番大事な部分に集中することができるようになるんですね。

プロに入ってからは、ますます目的意識の大事さを感じます。自分の目標に対して、これはできているけど、これはできていないという点をハッキリさせて、できるようになるために何が必要なのかを明確にしていくことが、最終的には目標への最短距離を進むっていうことだと思います。

いま高校時代を振り返って思うのは、もっと目的意識をしっかり持っておくべきだったっていうこと。そうすればもっと上にいけたかもしれないですし。満足してる部分もありますけど、やっぱり後悔も大きいですね。高校野球は打席でも走塁でも、すべて一発勝負の世界。最終的に勝つのは1チームだけですが、たとえ負けても後悔が小さくなるように、毎日目標を持って練習を取り組むことが大事だと思います。